“改革开放初期，我们出口百十只咖啡杯的收入，还不抵现在这一件产品。”在华光国瓷文化艺术中心，董事长苏同强举着一只精致的华青瓷茶杯，深有感触地说道。
40年来，从卖2块钱一只的贴牌颜色釉马克杯，到今天单件售价就达到几百元的华青瓷茶杯，华光国瓷在这座拥有着悠久陶瓷生产历史的城市里，由起初一个生产豆腐乳坛子为主的企业，一步步趟出一条“坚守品质、不停地改进革新”的中国陶瓷复兴之路。
生活在张店的人，几乎都走过华光路，然而许多人不知道的是，华光路的命名便来源于华光陶瓷。这条路，是淄博中心城区第一条以企业命名的道路。
上世纪60年代，张店陶瓷厂成立，最初以盛放豆腐乳的坛子为主打产品——这便是华光国瓷的前身。改革开放后，张陶自主研发的颜色釉系列咖啡杯成功打入美国联合国大厦、好莱坞影城、希尔顿酒店等美国高端礼品瓷市场。当时，在美国机场、酒店的礼品店里，平均每三个咖啡杯，就有一个是华光生产的。
1989年，张店陶瓷厂“变身”为淄博华光陶瓷（集团）股份有限公司——“华光”二字，寓意“中华陶瓷之光”。到90年代初，华光抓住历史发展机遇，经过股份制改造后，由一个生产日用瓷的小厂，慢慢地发展成拥有万余名职工、24条窑和7个控股公司的大型上市企业。
然而，由于日用瓷技术上的含金量较低，从上世纪末开始，众多陶瓷厂竞相生产造成供大于求，一批企业纷纷倒闭。不少企业通过为国外贴牌，勉强生存。华光也面临着难以维持的困境。当年，人们熟知的雀巢、星巴克、宜家、迪士尼咖啡杯生产商便是华光，一个杯子出口的售价仅为2-3元。贴牌的背后，是一个品牌的价值被忽略。“一定要走出去，一定要以自我品牌形象走出去。”苏同强开始清醒地认识到，企业要求“大”，更要求“强”，而求强的精髓便是提高自主创新与品牌经营的能力，把经营管理和市场之间的竞争的目标定位在创中国第一品牌、世界陶瓷知名品牌上。
为此，华光精干主业，卸掉包袱，集中力量发展高档骨质瓷，发展高新技术陶瓷。1997年，华光斥巨资引进来自英国、日本、意大利的先进生产设备，建成国内最大的骨质瓷生产基地。1999年，华光陶瓷荣获中国驰名商标称号，成为国内陶瓷行业首个获此殊荣的品牌。
在坚持科学技术创新上尝到甜头的华光，靠着研发人员的不断突破提升，于2003年成功研制出纳米抗菌陶瓷；2006年研制成功高光泽度无铅釉并获得国家发明专利，完全解决了产品的铅镉融出问题。有一年广州交易会上，一位美国客商曾指着华光骨质瓷，质问其铅含量能否达到标准，得到肯定答复后，该客商将信将疑地买回国做检验，显示结果令他难以置信——铅融出量为“零”。
华光陶瓷总工程师张宁和他的开发团队，历时3年，于2006年成功研制国家发明专利青瓷新材质。号称“瓷痴”的张宁在华光工作20年，把生命中最好的光阴留在了生产研发车间。这股力量缘于华光人对陶瓷产业发自内心的执著与坚守，以及对陶瓷产业方向的抉择与自信。这种青瓷新材质，最终被命名为华青瓷。
华青瓷的坯体和釉面不加任何颜料和色剂，完全是通过窑变所形成的青色质地清澈通透、温润晶莹。迎光照之，却见一种极淡雅的青绿之色，如玉似冰。中国陶瓷泰斗、故宫博物院终身研究员耿宝昌老先生看到华青瓷后惊喜的赞叹：中国当代陶瓷做到这样水平感到很震惊，他说，华青瓷是新中国建国以来最具代表性的高端材质，把中国当代青瓷推向了一个更高的美学境地，开创了当代青瓷的新纪元。华青瓷材质的文化艺术表现力让人赏心悦目，优越性得到一致赞美，冠盖世界陶瓷的名贵华青瓷，迎来新的发展高峰。
十几年来，华光人创新的脚步始终没有停留。2016年，华光又研制成功了华玉瓷，它瓷质细腻、调性温暖，非常契合当代女性的特质，他们把这一新材质定位于女士专享用瓷，已经上市就受到了广大女性消费者的青睐。
从天然矿物质骨瓷，到华青瓷、华玉瓷，再到艺术陶瓷，华光国瓷的创造轨迹内含着科学与艺术并行的相融主线，显示着陶瓷产业从使用价值向文化艺术价值的转变。
2008年，数位大师联袂创作的“和谐五洲壶”被中国国家博物馆等权威机构收藏；2009年，华光为新中国成立60周年庆典制作了国宾用瓷“凤舞和鸣”；同年，华光荣获“淄博陶瓷 当代国窑”地域品牌使用权……
不仅如此，自主品牌在国际高端市场的突破也让华光为之骄傲。2010年，上海世博会期间，华光国瓷代表当代中国陶瓷文化艺术珍品在世博会文化艺术中心展出；2014年，华光国瓷“国彩天姿”系列被选作2014年APEC首脑专用瓷；2011年，华光国瓷与世界第二奢侈品品牌-瑞士历峰合作的“上海滩”系列新产品成功走进美国第五大道、贝弗利山庄等国际大品牌陶瓷连锁经营机构，零售价格直逼世界著名陶瓷品牌……华光已从中国陶瓷名牌，向世界陶瓷知名品牌转变着。
如今，华光国瓷凭借先进的制瓷技术与引领时代的文化创意实现卓越的国瓷品质，力擎陶瓷古国壁立千仞的责任旗帜，力求将绿色环保的健康用瓷奉献给人类，将溢满国粹文化的艺术珍品呈献给世界。2017年10月，十九大即将召开之际，由华光国瓷为京西宾馆特别承制的10413件套会议用瓷交付使用；2018年6月，华光国瓷华青瓷“千峰翠色”被选作上合青岛峰会元首用瓷，成为本次峰会最盛大的元首欢迎宴会用瓷、元首会议用瓷和元首会议茶歇用瓷、艺术陈设用瓷。
从工业品到文化艺术品，一只杯子从单件售价2元到300元，华光国瓷在传承中不断追求突破与超越，在为广大购买的人创造价值的同时，实现陶瓷企业自身价值的最大化。改革开放40年来，华光国瓷作为中国当代陶瓷一份子，一直在觉醒与回归的路上疾行着，中国陶瓷重回世界舞台中央已不再是梦。